Бывший руководитель компании Боулерокрупнейший в мире владелец и оператор боулинг-центров, попросил у суда разрешения предъявить встречный иск своему бывшему работодателю за вымогательство и месть после того, как руководитель во время записанного разговора пригрозил сообщить о нем в ФБР, если он не признается в раскрытии секретов компании Об этом говорится в стенограмме разговора, поступившей в суд.
Обвинения бывшего директора по информационным технологиям Боулеро Томаса Тэнасе, поданные в среду во встречном иске в федеральный суд Вирджинии, появились после того, как он и десятки других подали иски о дискриминации в Комиссию по равным возможностям трудоустройства США, утверждая, что они были уволены на основании их возраста или возраста. ответных мер, согласно документам компании по ценным бумагам и предлагаемому встречному иску. Боулеро отвергает эти претензии.
Компания, которая стала публичной в конце 2021 года через компанию по приобретению специального назначения (SPAC), была среди избранных успешных акций, вышедших в результате бума SPAC. Компания владеет двумя крупнейшими брендами в боулинге — AMF и Lucky Strike — и по состоянию на июль управляет более чем 300 боулинг-центрами по всей Северной Америке. В период с 2021 по 2023 год Bowlero почти утроила свой годовой доход — с $395 млн до $1,06 млрд, и, согласно отчетам компании, она ожидает, что в 2024 финансовом году продажи вырастут на 10–15%.
Тэнасе начал свою карьеру в отделе информационных технологий компании в 2001 году, а затем поднялся до высшего руководства, где он тесно сотрудничал с генеральным директором компании и часто имел доступ к конфиденциальной информации, содержащейся в учетных записях электронной почты генерального директора, сказал он в судебных документах. Он говорит, что компания уволила его в мае из-за его возраста, а в августе он подал иск о дискриминации в EEOC, согласно копии иска, которая была приложена в качестве доказательства к предложенному встречному иску.
Боулеро говорит, что Танасе подал в отставку, а затем передумал, когда понял, что не получит выходное пособие. В июле компания подала на него в суд, утверждая, что он взломал учетную запись электронной почты генерального директора Томаса Шеннона, скопировал документы компании на личный USB-накопитель и отказался передать свои устройства, выпущенные компанией. Тэнасе отвергает эти претензии.
Теперь Тэнасе добивается разрешения суда подать встречный иск Боулеро и исполнительному вице-председателю компании Бретту Паркеру. Федеральные правила требуют, чтобы Танасе получила разрешение на подачу встречного иска с учетом времени подачи документов.
В предложенном встречном иске Тэнасе утверждает, что Паркер угрожал сообщить о нем в ФБР, если он не признается в доступе к электронной почте Шеннон и не «раскроется» в информации, которой он поделился с Дэниелом Доу, адвокатом, представляющим истцов EEOC, и с CNBC. который ранее писал об обвинениях в дискриминации против Боулеро. Во время дачи показаний в марте Тэнасе показал, что он не говорил о компании ни с CNBC, ни с каким-либо другим СМИ.
«Ты расскажешь нам все, что знаешь»
В телефонном разговоре между Танасе и Паркером, который Танасе записал в июне 2023 года, вице-председатель Боулеро и бывший финансовый директор якобы много раз просил Танасе раскрыть то, что он сказал, и говорил ему, что если он это сделает, то, по словам источника, все будут прощены. стенограмма прилагается в качестве доказательства к предложенному встречному иску.
«Если вы расскажете правду, вы станете нашим другом… Вы расскажете нам все, что произошло… Вы расскажете нам все, что знаете о Доу, обо всем, что когда-либо происходило с Доу… Что касается CNBC », — сказал Паркер во время разговора, согласно стенограмме.
«Тогда может быть число, и мы можем уйти, и мы сможем двигаться дальше. Но мы должны добиться правды и полной ясности», — сказал Паркер, согласно стенограмме.
«Вы можете… снова завоевать наше благосклонность и стать нашим другом в этом вопросе, и вам за это заплатят, но начинать нужно с правды».
Согласно стенограмме, Паркер сказал Тэнасе, что если он все объяснит и поделится раскрытой информацией, компания могла бы выплатить ему «выходное пособие», но «вы действительно не хотите, чтобы это началось с полиции».
«Я не смогу бороться с этим внутри компании, а вы будете пытаться объяснить ФБР, что это сделало какое-то устройство, и я не хочу, чтобы вы оказались в таком положении», — сказал Паркер, согласно сообщению. к стенограмме.
«Ты должен помочь мне помочь тебе», — добавил он.
В ответ Тэнасе неоднократно говорил Паркеру, что он никому не делился никакой информацией и находился в больнице, когда учетная запись электронной почты Шеннон предположительно была взломана, согласно стенограмме. Как бывший ИТ-директор Боулеро, он ранее имел доступ к учетной записи генерального директора и сказал, что, возможно, вход в нее все еще осуществлялся на другом устройстве.
“Я не сделал ничего противозаконного… Я также не сделал ничего злонамеренного. Я ни с кем не разговаривал и никому не давал никакой информации. Я уже говорил вам об этом раньше”, – сказал Тэнасе, по словам стенограмма.
Боулеро сказал, что стенограмма просто показывает, что компания пытается протянуть Танасе «оливковую ветвь», если он признается в обвинениях во взломе.
«Г-н Паркер вовсе не пытается незаконно получить выгоду от Тэнасе, он… признает, что он «пытается помочь». Это все действия, которые перед лицом взлома Тэнасе компьютерных систем Боулеро ни Боулеро, ни г-н Паркер не были обязаны совершать», — говорится в документах Боулеро.
«Действительно, то, что предлагает Тэнасе, — это «вымогательство», очевидно, это не такое понятие. Следовательно, даже если бы Тэнасе имело частное право на иск по иску о вымогательстве, элементы такого иска здесь не соблюдаются», — заявили в компании.
Тэнасе далее утверждает, что иск Боулеро против него был подан в отместку за его отказ подписать соглашение о расторжении контракта, которое требовало от него отказа от права подать в суд на компанию. Он также утверждает, что Боулеро подал на него в суд, чтобы удержать его от подачи жалобы в EEOC или выступления в качестве свидетеля в расследовании дела Боулеро.
Адвокаты Тэнасе требуют от Боулеро возмещения ущерба в размере около 8 миллионов долларов по иску о вымогательстве и более 27 миллионов долларов по иску о возмездии.
Вечером в четверг Боулеро попросил судью, курирующего это дело, отклонить просьбу о возбуждении встречного иска и наложить санкции на Тэнасе, либо вынеся заочное решение в пользу компании, либо лишив Тэнасе дальнейших показаний. В судебных материалах компания заявила, что Тэнасе признал, что он исказил факты в более ранних письменных показаниях суда, которые он позже исправил, и отметил, что с момента начала дела он нанял как минимум три разные юридические фирмы.
«Танасе настолько серьезно поставил под сомнение свою собственную репутацию, что никакие показания, которые он может дать в свою защиту, не реабилитируют его, и в этих обстоятельствах заочное решение уместно, чтобы защитить целостность судебного процесса», — заявил Боулеро в меморандуме, опубликованном в поддержку ее просьбы о санкциях.
Адвокат Боулеро Алекс Спиро из юридической фирмы Quinn Emanuel, который также представлял интересы таких знаменитостей, как Илон Маск и Алек Болдуин, заявил в заявлении для CNBC, что Танасе «проиграет» свой запрос на подачу встречного иска, и что это «почти наверняка будет отказано».
«Г-н Танасе сейчас добивается разрешения суда подать необоснованные встречные иски против Боулеро, через пять месяцев после истечения крайнего срока и за пять дней до закрытия фактов. Эта циничная попытка отвлечь внимание от его плохих действий фатально ошибочна как по существу, так и по закон — и Боулеро уверен, что он выиграет иск против г-на Танасе», — сказал Спиро.
«Его встречные иски совершенно необоснованны, и мы требуем вознаграждения за ответ на его ходатайство», — сказал он.
В ответ адвокат Тэнасе Скотт Пикус сообщил CNBC, что если суд не разрешит Тэнасе подать встречный иск по делу, иск может и «вероятно будет» подан в качестве нового иска. Он сказал, что «совершенно» не согласен с тем, что утверждения, содержащиеся во встречном иске, несерьезны.
Он сказал, что не будет комментировать замечания Тэнасе по поводу искажения фактов.
«Достаточно сказать, что мы не согласны с интерпретацией закона Боулеро, не согласны с изложением фактов Боулеро и с нетерпением ждем судебного разбирательства по этому делу», – сказал Пикус.
расследование EEOC
Боулеро с 2016 года был вовлечен в расследование EEOC, в котором участвовали более 70 бывших сотрудников, которые утверждают, что были незаконно уволены. Они утверждают, что Bowlero уволил их за то, что они были слишком старыми, поскольку компания работала над преобразованием сотен своих заведений из того, что компания называет «темными» боулингами, в элитные заведения с повышенным предложением еды и напитков.
В жалобах и письменных показаниях, поданных тремя бывшими сотрудниками, в том числе Тэнасе, говорится, что Шеннон проводила «конкурсы красоты» с потенциальными сотрудниками посредством коротких видеозвонков, чтобы оценить внешний вид кандидата в рамках процесса найма.
В жалобе Тэнасе Шеннон обвинялась в «расовых и особенно неуместных шутках о блондинках» и «всегда обращалась с женщинами».[e]n как низший класс по отношению к мужчинам». Тэнасе также утверждал, что политика компании, запрещающая ношение ботинок Timberland и бейсболок задом наперед, «призвана удержать афроамериканских мужчин от использования» боулинг-центров компании.
Согласно жалобе Танасе и отчетам компании, EEOC нашел разумные основания для большинства жалоб, поданных против Боулеро, включая жалобу Танасе, в то время как остальные продолжают расследоваться. Когда EEOC находит в жалобе разумную причину, это означает, что она считает, что имела место дискриминация.
Ранее EEOC пыталась урегулировать жалобы с Боулеро на сумму 60 миллионов долларов в январе 2023 года, но эти усилия потерпели неудачу в апреле прошлого года, как ранее сообщал CNBC. Теперь у агентства есть возможность подать федеральный иск против компании, но неясно, сделает ли это это. Прежде чем агентство сможет подать иск на Боулеро в федеральный суд, члены комиссии EEOC должны проголосовать по этому вопросу.
Спиро, адвокат Боулеро, заявил CNBC, что иски о дискриминации при приеме на работу «необоснованны».
«Так называемые проблемы EEOC — это иски о дискриминации по возрастному признаку, некоторые из которых возникли почти десять лет назад, и ни одного гражданского иска или иска EEOC даже не было предъявлено в отношении этих претензий», — написал Спиро в электронном письме.
Пикус, адвокат Танасе, заявил, что обоснованные выводы EEOC о том, что Боулеро участвовал в дискриминационной практике, начиная с 2013 года, «похоже, противоречат утверждениям г-на Спиро» о том, что встречные иски его клиента «несерьезны».
«Эти выводы EEOC вполне могут быть причиной того, что Боулеро подал в суд на г-на Танасе. Действия Боулеро напоминают мне спортивное клише: лучшая защита – это хорошее нападение», – добавил Пикус.
«Мы с нетерпением ждем возможности доказать оба утверждения», – сказал он.
Дуэльные претензии
По-прежнему остается спорным вопрос о том, подал ли Тэнасе в отставку или был уволен со своей должности — спор, который находится в центре иска Боулеро, предложенного Тэнасе встречного иска и его иска EEOC, которые являются отдельными, но связанными действиями.
По словам Тэнасе, накануне его расставания с Боулеро компания начала контролировать его на микроуровне и преследовать, внимательно контролируя его работу, чтобы найти причину для его увольнения — процесс, который он назвал «управлением», согласно его жалобе в EEOC. и предложил встречный иск.
«Хотя Тэнасе в течение нескольких месяцев подозревал, что его трудоустройство может оказаться под угрозой, он ни разу не пытался получить конфиденциальную информацию, вывезти имущество или совершить какое-либо другое корыстное поведение, имея при этом полный доступ к офисам Боулеро, офисным файлам и компьютерные серверы», — написали адвокаты Тэнасе во встречном иске.
В решающем письме EEOC, постановляющем, что заявления Танасе о дискриминации по возрасту имеют основания, директор Розмари Роудс написала, что поведение тогдашнего руководителя Танасе, нынешнего президента Боулеро Льва Экстера, «включало неоправданную враждебность, частую критику, ненужное исправление его работы и подрыв его авторитет и роль по отношению к подчиненным и поставщикам».
Боулеро утверждал, что после ухода Tanase из компании он поклялся «отомстить» своему бывшему работодателю и «похоронить» ее генерального директора, согласно иску компании против Tanase. В своем иске компания утверждала, что Тэнасе сообщил вице-президенту по кадрам Боулеро Хизер Уэбб, что он говорил о компании с CNBC и несколькими юристами, включая Доу.
«Г-н Танасе сказал, что он «уйдет», что, как поняла г-жа Уэбб, означает, что он больше не будет пытаться мстить или возмездие Боулеро или г-ну Шеннону, если Боулеро выплатит ему «выходное пособие» в размере 1,2 миллиона долларов. Боулеро отказался произвести платеж», — говорится в иске Боулеро. Тэнасе отвергает эти претензии.
