В ноябре 2022 года 76-летняя мать Бет Пинскер начала болеть.
Энн Пинскер, в остальном здоровая женщина, решила сделать операцию на позвоночнике, чтобы сохранить способность ходить после проблем со спиной. То, что, по мнению Энн и Бет, было простым процессом выздоровления, вместо этого привело к осложнениям и инфекциям, в результате чего Энн попала в одно учреждение для престарелых за другим, пока ее дочь осуществляла уход за ней.
В конце концов, к июлю следующего года Энн умерла.
«Мы думали, что она вернется в норму через несколько недель после пребывания в больнице, реабилитации и дома, но у нее были осложнения, и все оказалось намного сложнее, чем она думала», — рассказала CNBC Бет Пинскер, сертифицированный специалист по финансовому планированию и обозреватель финансового планирования в MarketWatch, написавшая книгу об уходе.
Это был не первый раз, когда Пинскер руководил уходом за пожилыми людьми. За пять лет до смерти матери она заботилась об отце, а до этого – о бабушке и дедушке.
Но на протяжении каждого из этих процессов, по словам Пинскер, она замечала значительные изменения в секторе ухода за пожилыми людьми.
«От уровня ухода, который получали мои бабушка и дедушка, до уровня ухода, который получала моя мама, цены взлетели до небес, а услуги снизились», – сказала она.
Это напоминает о более широкой тенденции во всем секторе, поскольку пожилое население в США быстро растет, а рабочая сила изо всех сил пытается не отставать.
Недавние данные Бюро переписи населения США показали, что население страны в возрасте 65 лет и старше выросло с 12,4% в 2004 году до 18% в 2024 году, а количество пожилых людей превысило число детей в 11 штатах — по сравнению с всего лишь тремя штатами в 2020 году.
Наряду с этими изменениями в численности населения произошли и другие изменения, в том числе возросший спрос на уход за пожилыми людьми.
По данным Бюро статистики труда США, цены на услуги по уходу за пожилыми людьми растут быстрее, чем цена инфляции. В сентябре индекс потребительских цен вырос на 3% в год, а цены на дома престарелых и дневные услуги для взрослых выросли более чем на 4% за тот же период.
Но рабочая сила не обязательно поспевает за ростом.
По данным Гарвардского общественного здравоохранения, спрос на работников по уходу на дому растет по мере увеличения разрыва: к 2032 году прогнозируется 4,6 миллиона незаполненных рабочих мест. А McKnight's Senior Living, отраслевое издание, которое обслуживает предприятия по уходу за пожилыми людьми, обнаружило, что дефицит рабочей силы в сфере долгосрочного ухода более серьезен, чем в любом другом секторе здравоохранения, и снизился более чем на 7% с 2020 года.
«Критическая нехватка рабочей силы»
По мнению экспертов, этот дефицит в первую очередь вызван сочетанием низкой заработной платы, низкого качества работы и трудностей с карьерным ростом.
«Это нас ждет, и мы собираемся создать огромную потребность в долгосрочном уходе», — сказал CNBC экономист Массачусетского технологического института Джонатан Грубер.
Грубер заявил, что страна вступает в период «пикового спроса» на стареющих бэби-бумеров, создавая ситуацию, когда растущий спрос и заработная плата не совпадают в достаточной степени, что приводит к «критической нехватке рабочей силы».
Вдобавок ко всему, работа в домах престарелых зачастую напряженная и различается по навыкам в зависимости от конкретных потребностей каждого пожилого человека, сказал он, в результате чего помощникам медсестер приходится выполнять трудные работы, за которые зачастую платят лишь немного больше, чем за работу в розничной торговле, несмотря на то, что они требуют дополнительной подготовки.
Согласно последним данным BLS о заработной плате за май 2024 года, средняя базовая зарплата помощников по домашнему здоровью и личному уходу составляла 16,82 доллара в час по сравнению с 15,07 доллара в час для работников фастфуда и прилавков.
«Если мы сможем создать лучшую систему ухода, дающую право на всю заботу о тех, кто в ней нуждается, это освободит миллионы работников, чтобы обеспечить рост нашей экономики, а это тормозит экономический рост», — сказал Грубер.
Пинскер сказала, что она своими глазами видела, как этот дефицит проявляется. В одном из домов для престарелых, которые она посетила ради своей матери, она заметила, как медсестры возили жителей в столовую на обед в 10:30 утра, за полтора часа до подачи обеда, потому что в доме не было достаточно сиделок, чтобы забрать их в полдень.
«Они привозили их по одному, кого бы то ни было, рассаживали рядами за столы и просто оставляли там сидеть и ждать», — сказал Пинскер. «Это было их утреннее занятие для этих людей в этом доме престарелых… У них просто не хватает людей, чтобы ими подталкивать. Вот как выглядит нехватка кадров в реальном времени».
Пинскер сказала, что ее мать поместили в реабилитационный центр для престарелых, она не могла ни ходить, ни вставать с постели, и что в ее учреждении не было врачей. Чаще всего, по ее словам, в учреждении работают просто смотрители бизнес-уровня, которые меняют судки и одежду.
«У них недостаточно врачей, дипломированных медсестер, физиотерапевтов, эрготерапевтов и людей, которые могли бы прийти и проверить кровяное давление, взять образцы крови и тому подобное», — сказала она. «Им не хватает всех кадрового спектра».
Заполнение пробела
Грубер сказал, что, по его мнению, страна может пойти по трем направлениям, чтобы решить проблему дефицита рабочей силы: платить больше за эти рабочие места, позволить большему количеству иммиграции заполнить рабочие места или создать лучшую карьерную лестницу в этом секторе.
«Это не ракетостроение — вам придется либо платить больше, либо впускать гораздо больше людей… Во всем мире есть замечательные, заботливые люди, которые хотели бы присматривать за нашими пожилыми людьми за ту заработную плату, которую мы готовы платить, и мы просто должны впустить их», — сказал Грубер.
Он также участвует в инициативе в Массачусетсе, направленной на то, чтобы сделать обучение медсестер более доступным, чтобы они могли подняться по карьерной лестнице и восполнить дефицит, что, по его словам, помогает укомплектовать штат большим количеством людей.
По мнению генерального директора Care.com Брэда Уилсона, огромный спрос на услуги по уходу за пожилыми людьми дал компании понять, что ей необходимо создать отдельную категорию предложений вакансий. Сайт Care.com, наиболее известный тем, что размещает вакансии в сфере услуг по уходу за детьми, удовлетворил спрос и представил дополнительные варианты ухода за пожилыми людьми, а также инструмент для семей, пытающихся определить, что лучше всего подойдет для их ситуации и семьи.
Уилсон сказал, что компания рассматривает уход за пожилыми людьми как категорию стоимостью от 200 до 300 миллиардов долларов в год. Сейчас это самый быстрорастущий сегмент компании.
«Мы слышали от семей, что это огромное напряжение, когда они проходят через аспект ухода за пожилыми людьми, потому что уход за детьми может быть немного более запланированным, но иногда ситуация с уходом за взрослыми или пожилыми людьми возникает внезапно, и нужно много ориентироваться», – сказал он.
Care.com также все чаще наблюдает рост спроса на «управляющих домом», сказал Уилсон, которые могут помочь нескольким людям в одном доме по мере развития ситуаций по уходу.
«Я не могу не подчеркнуть… это самая непредвиденная часть процесса ухода, и она становится все более распространенной», — добавил он.
По мере роста численности пожилых людей растет и так называемое поколение сэндвичей, представители которого заботятся как о своих стареющих родителях, так и о своих маленьких детях. Уилсон сказал, что его семья сейчас занимается заботой о пожилых членах семьи, а также воспитывает троих детей.
«К 2034 году пожилых людей в этой стране будет больше, чем детей», — сказал Уилсон, ссылаясь на статистику Бюро переписи населения. «Уход за пожилыми людьми находится в кризисе. На самом деле сегодня это очень невидимая часть кризиса в сфере ухода, и мы действительно пытаемся привлечь к этому внимание и рассказать, что у нас есть решения, которые могут помочь людям».
